此前媒体报道,近地小行星阿波菲斯至少在未来100年内不再被认为是对地球的威胁。
最初认为它可能在2068年与地球相撞,但是在它最近的飞行后科学家们做出了另外的结论。
这件事让美国国家航空航天局可以更加准确地计算天体的轨道。小行星将在2029年再次归来,但是根据最新资料显示,它将从距离我们大约32000公里的地方飞过,这被认为是安全的距离。
美国国家航空航天局近地天体研究中心的戴维·法尔诺基说:“2068年有可能的碰撞不再认为是可能的,我们的算法没有再显示它。小行星坠落的风险至少在未来100年内很小。”
以古埃及“混沌之神”命名的巨大小行星“阿波菲斯”(Apophis)的宽度为300多米,它对地球的打击相当于8.8亿吨炸药爆炸。这颗小行星是2004年6月19日由亚利桑那州基特峰国家天文台首次发现。从那时起科学家们仔细跟踪它的轨道,按照这个轨道它需要一个地球年的时间围绕太阳旋转。
当3月5日阿波菲斯从地球旁边飞过时,科学家们开始收集资料来更多地了解它的轨迹。除了不会有与地球相撞的危险外,天文科学家们还可以更准确地确定它的轨道:据推算在2029年它的不确定性将从数百公里减少至几公里。